Efter flera ledprotesoperationer kallar min patient Lorry sig skämtsamt för en “bionic kvinna”. Hon gillade alltid en aktiv livsstil, så när artrit orsakad av slitage började ta en ovälkommen vägtull på hennes knän och höfter, vägrade hon att ta det sittande. Under de senaste sex åren har hon fått fyra ledproteser – både knän och båda höfterna – så att hon kunde njuta av livet utan smärta.
Det är inte ovanligt att patienter har avancerad artrit i två leder. Att ha fyra ledbyten är mindre vanligt, men det händer. Jag rekommenderar att personer som överväger flera ledprotesoperationer gör sin forskning för att hitta ett ledprotescenter med hög volym och en mycket erfaren ortopedisk kirurg som tar sig tid att svara på alla deras frågor och som de känner sig bekväma med.
För någon som har mer än en ledprotes är timing och återhämtning viktigt, och ingen patient är den andra lik. Om någon har smärtsam artrit i till exempel båda knäna och konservativa behandlingar som sjukgymnastik och receptfria läkemedel inte hjälper, väntar vi i allmänhet cirka tre månader mellan operationerna. Det är ungefär hur lång tid det tar för kroppen att läka och att göra sjukgymnastik och få musklerna starka igen. Patienterna kommer att stödja sin vikt med den sida som gjorde den första operationen.
Ledproteskirurgens erfarenhet är en avgörande faktor för att veta när det är säkert att fortsätta med nästa ledprotes. Det är därför jag, efter de första besöken efter operationen, i allmänhet träffar patienterna igen efter sex veckor för att se till att de mår bra, och ibland igen efter tre månader, innan jag fortsätter med en andra ledersättning.
Nuförtiden, samma dag, görs dubbla ledbyten mer sällan, eftersom vi har funnit att det är bättre för de flesta patienter att ha “stage” ingrepp, det vill säga att ha operationerna med minst några månaders mellanrum. Studier vid HSS visar att bilateral knäledsoperation samma dag kan innebära fler utmaningar för patienten ur medicinsk synvinkel, mer smärtstillande medicin behövs efter operationen och sjukgymnastik är mycket svårare eftersom de inte har ett bra ben att stå ut med. på så att säga.
Ibland finns det dock goda skäl att utföra en dubbel ledbyte samma dag. Till exempel kan båda artritiska knäna ha en kraftig flexionskontraktur, vilket innebär att de är i böjt läge och att patienten inte kan räta ut dem. I sådana fall kan det vara lämpligt att göra en dubbel ledbyte, eftersom sjukgymnastik kan vara mycket svårare om det opererade knäet är böjt. Om kontrakturen inte är för allvarlig kan ett skolyft utjämna benlängden och göra det möjligt för patienten att göra sjukgymnastik efter två separata procedurer.
Min patient genomgick fyra separata operationer, och mindre än två månader efter hennes sista höftbyte i maj sa hon att hon mådde bra. Hon tror att hennes mentala inställning och vilja att arbeta hårt inom rehab efter operationen spelade en stor roll för att få det bästa resultatet efter varje ledbyte. Faktum är att patienter som går in med en positiv attityd, arbetar hårt och lägger ner tid på sjukgymnastik tenderar att göra framsteg snabbare och få en bättre återhämtning totalt sett.