Ett vanligt tillstånd, ofta missuppfattat. Knivar är ett av de vanligaste fotproblemen bland vuxna i USA. Studier visar att en fjärdedel till en tredjedel av vuxna amerikaner har knystdeformiteter, och förekomsten av bunion är betydligt högre hos kvinnor och äldre vuxna. “Detta är ett tillstånd som vi ser väldigt ofta”, säger Robert S. Marsh, DO, fot- och ankelspecialist vid Orthopedic Associates of Michigan Foot & Ankle Center. Trots tillståndets frekvens är det ofta missuppfattat. En bunion uppträder vanligtvis som en bula på insidan av foten, där den första mellanfoten – eller det innersta benet i foten – möter stortån. Folk tror ofta att bulan är extra bentillväxt eller ett deformerat ben. “En bunion är inte ett deformerat ben”, förklarar Dr. Marsh. “Det är ett illa ställt ben. I en äkta knyst skiftar den första mellanfoten utåt så mellanfotshuvudet skapar en prominens, eller bula, på insidan av foten nära stortåleden.” Svårighetsgraden av tillståndet varierar avsevärt. Vissa människor har en mycket mild fotdeformitet med en liten bula och ingen smärta, medan andra har en stor bula, fotvalvsförlust, avvikelse i tårna, kronisk fotsmärta och ibland smärta i vaden. Diabetiker med neuropati i fötterna löper också högre risk att utveckla sår där knölen skaver mot deras sko.
Vad orsakar bunions? Olika faktorer, inklusive en stram gastrocnemius (eller vadmuskel) och instabilitet i bågen, bidrar till bildandet av bunions. Den strama vadmuskeln är ofta ärftlig och kan orsaka en bunion eftersom den tvingar fram mer belastning, eller tryck, på framfoten. “I slutändan kan detta bidra till instabilitet i ben, ligament och senor som bildar bågen”, säger Dr Marsh. “När det är instabilt börjar bågen kollapsa och mellanfoten kan förskjutas.” Instabilitet i valvet kan också orsakas av fetma – återigen på grund av kronisk överbelastning av foten. Men den absolut vanligaste bidragande faktorn är förlossningen. “Bunioner är vanligast hos kvinnor som har fått barn. Detta beror på att de hormoner som påverkar deras bäcken under förlossningen också påverkar deras fötter”, förklarar Dr. Marsh. “Hormonet kallas relaxin, och det gör att benen kan röra sig och spridas. Med tiden kan det leda till att strukturen på en kvinnas fötter gradvis sträcker sig och mellanfoten förskjuts.”
Vad ska en mamma (eller någon med bunions) göra? Vet du att förlossning, ärftlighet och fetma alla är bidragande faktorer, finns det något som kan göras för att förhindra bunions? “I allmänhet har vi inget tydligt svar på det”, säger Dr. Marsh. “Det viktigaste vore att hålla koll på din vikt. Övervikt kan bidra till flera fotproblem, inklusive bunions, så det är alltid en bra idé att hålla vikten i schack.” När en patient väl utvecklar en mild bunion är läkarna säkra på en sak när det gäller förebyggande åtgärder: Kirurgi bör aldrig användas för att förhindra ett förvärrat tillstånd. “Folk frågar mig det mycket”, säger Dr Marsh. “Om du är smärtfri eller bara har lindriga symtom bör du inte opereras för att förhindra ytterligare missbildning. Om du upplever milda obehag eller svårigheter att få plats i skor, skulle vi börja med mer konservativa rekommendationer som att bära skor som har en bredare tåbox. Eller så rekommenderar vi att du får en ortos för att stödja din båge och förhindra att den kollapsar. Majoriteten av bunions kräver inte – och kommer inte – att behöva opereras.”
En bunion är inte bara en bula – och bör inte behandlas som en. Men om du utvecklar en mer uttalad bunion och det orsakar kronisk smärta, stelhet eller allvarliga avvikelser i tårna, bör du rådfråga din läkare. Han eller hon kommer att utvärdera ditt tillstånd och avgöra om operation rekommenderas. Då är det viktigt att du konsulterar en erfaren fot- och fotledsspecialist som är insatt i behandling av hela foten och fotleden och är kunnig om de olika faktorer som bidrar till bunions. Om de rekommenderar operation är det också en bra idé att få en second opinion. “Jag säger alltid till patienterna att de borde få ett par åsikter. Om de bestämmer sig för att opereras, se till att de väljer en läkare som har erfarenhet av bunionkirurgi, säger Dr. Marsh. “En ortopedisk kirurg som är specialiserad på fot- och fotledskirurgi förstår att en bunion inte bara är en bula, och det är inte en bendeformitet – den involverar hela foten och troligen vadmuskeln”, förklarar han. “För att framgångsrikt rätta till det på lång sikt måste du fråga “varför bildades bunionen?” Då måste man ta itu med orsaken. Om du inte gör det kommer det direkt tillbaka eller så får du andra problem.” Till exempel, i 80 till 90 procent av bunionoperationerna han utför, gör Dr. Marsh en gastrocnemius recession för att frigöra den strama vadmuskeln och avlasta – eller lätta på trycket på – framfoten. “Jag skulle vanligtvis kombinera det med en mellanfotsfusion”, säger han. “Vi korrigerar den strama vadmuskeln och den skiftande första mellanfoten och de instabila områdena i den första metatarsala falangleden – det är det enda sättet att säkerställa långsiktig framgång.” Dr. Marsh uppmuntrar patienter att ta detta stora tillvägagångssätt när de söker en second opinion från en kirurg. “Be läkaren förklara proceduren och fråga dig sedan om det som kirurgen rekommenderar är vettigt. De borde kunna förklara varför bunionen bildades, hur de kommer att ta itu med de olika bidragande faktorerna och varför de gör varje del av proceduren.”