På Hospital for Special Surgery (HSS) bestämde vi oss för att utvärdera resultaten för nyligen genomförda knäprotespatienter när onödiga personliga läkarbesök och sjukgymnastik stoppades i mars 2020 på grund av pandemin. Vår tankeväckande studie fann att avstängningen inte ledde till en högre komplikationsfrekvens och inte heller påverkade patientrapporterade resultat efter operationen. Vår studie dök upp online före tryckning i Arkiv för ortopedisk och traumakirurgi.
Elektiv, icke-nödvändig ortopedisk vård, inklusive personliga kontorsbesök och sjukgymnastik, stoppades den 16 mars 2020 vid början av covid-19-ökningen i New York City. Vid den tiden utökade HSS snabbt sina tjänster för telehälsa och telerehabilitering så att patienter kunde få sin vård på distans, inklusive postoperativa besök och sjukgymnastik.
Vår studie syftade till att bedöma komplikationer under de första 90 dagarna efter operationen och patientrapporterade resultat inom ett år efter operationen. Vi identifierade 624 patienter som genomgick en total knäledsprotes för artros och skrevs ut till sitt hem mellan 1 januari 2020 och 15 mars 2020. Studiepatienter jämfördes med en kontrollgrupp på 558 patienter med motsvarande urvalskriterier som opererades mellan 1 januari , 2019 och 15 mars 2019. Alla ingrepp utfördes på HSS.
Studiepatienter ordinerades betydligt färre personliga besök och PT-sessioner och använde telehälsa oftare än de i kontrollgruppen. Betydligt fler studiepatienter fick vård efter utskrivningen helt och hållet virtuellt.
Vi fann att frekvensen av 90-dagarskomplikationer var lägre bland studiepatienter jämfört med kontrollgruppen (3,5 % mot 5,9 %). Patientrapporterade resultat efter sex veckor, tre månader och ett år, som inkluderade frågor om knäsymptom, smärta och funktion, var också likartade mellan båda grupperna.
Fynden är anmärkningsvärda, med tanke på det ökande intresset för “snabbspår”-kurer efter operation. Dessa protokoll betonar en övergång av postoperativ vård till öppenvård och i hemmet för att sänka kostnaderna, minska komplikationer, påskynda återhämtningen och spara sjukhusresurser.
I vår studie hade minskad tillgång till personlig vård och ett ökat beroende av fjärrövervakning av patienten och telehälsa inga större konsekvenser för de kliniska resultaten för knäprotespatienter. Det kan vara lämpligt att tänka om vikten av personlig uppföljning, vilket kanske inte alltid behövs. Ytterligare forskning som involverar fler patienter och långsiktiga resultat skulle vara avgörande för att bekräfta våra resultat.