Med början runt 30 års ålder börjar människor tappa höjd med ungefär en kvarts tum per decennium. Längdnedgången påskyndas när vi blir äldre. Det är inte ovanligt att tappa en hel tum när vi når 60. Du tappar inte bara i höjd, utan även din övre rygg lider, vilket orsakar en knut mellan skulderbladen.
Här är de främsta orsakerna till höjdförlust.
GALLNINGSSKIVOR
Skivor tunna pga konstant kompression, en belastning på varje skiva när du står vertikalt – stående eller sittande. Den andra anledningen till att skivorna tunnas är uttorkning – skivorna tappar fukt; de torkar ut. Intressant nog återfuktar skivorna över natten och eftersom de inte är under någon kompression när de ligger ner. Vi är faktiskt lite längre efter att ha sovit än vi var natten innan.
BOSTEOPOROS
En annan faktor är benförlust, osteoporos. Osteoporos betyder bokstavligen poröst ben. Vissa benceller dör ut i högre hastighet än nya benceller produceras. Osteoporos är mer dominant hos kvinnor – cirka 50 % av kvinnorna visar benförlust, medan det hos män är cirka 30 %. Genetiskt börjar män med större benmassa än kvinnor, så benförlust är mer påtaglig hos kvinnor.
När benen blir osteoporotiska är den främre delen av kotorna mer känslig för höjdförlust eftersom det finns mindre benmassa än den bakre delen av kotorna. När den främre aspekten äventyras kröker ryggraden naturligt framåt.
FÖRKORTNING AV SPINALLIGAMENT
Enskilda kotor hålls samman av ryggradsligament. Ligament är vit i färg eftersom de är mindre vaskulära, mindre blod än i muskler. Därför är musklerna mycket vaskulära och mörka röd i färg. Eftersom ligament är mindre vaskulära är deras förmåga att läka långsammare – “bättre att bryta fotleden än att stuka fotleden”.
Ligament förlorar sin flexibilitet snabbare än muskler gör, och de tar också längre tid att få flexibilitet.
Förlust av flexibilitet fortsätter att förkorta ryggradens ligament vilket minskar ledutrymmet. Med andra ord blir ligamenten kortare vilket drar benen närmare varandra.
BUTAD HÅLLNING
OJÄMFÖRLIGT dålig böjd hållning är den mest dominerande faktorn vid höjdförlust.
Böjd hållning omfattar alla andra faktorer som anges ovan. Förkortning av spinalligament innebär förlust av spinal flexibilitet och kontinuerligt tryck som appliceras på diskarna. Detta konstanta tryck tunnar ut skivorna och torkar ut dem.
Osteoporos är både genetiskt och orsakat av livsstil. Med mindre rörelse och viktbärande aktivitet (aktivitet är nyckelordet) blir benen mer porösa och spröda. (Denna böjda hållning kan till och med leda till en buffelpuckel.)
Böjd hållning belastar vissa ryggkotor utan belastning och andra mindre. Bröstkotan är mest sårbara för denna ojämlikhet och är det vanligaste området för kompressionsskador, frakturer.
Du behöver inte vara 80 för att märka en höjdförlust. Människor i halva den åldern klagar på att bli kortare.