Processen att utveckla cervikal stenos är faktiskt ganska enkel. Artrit gör att våra ryggradsben och leder expanderar. Om du någonsin har tittat på dina farföräldrars händer och märkt att deras knogar är stora, beror det på att deras leder utvecklar bensporrar som en del av artritprocessen. Vi har alla liknande leder som omger nerverna i vår ryggrad. Eftersom ryggmärgslederna bildar bensporrar växer de in i de områden som normalt är upptagna av mycket viktiga nerver som kallas ryggmärgen och ryggmärgens nervrötter. De expanderande bensporren trycker på nerverna vilket resulterar i ett medicinskt tillstånd som kallas spinal stenos.
Efter hjärnan är ryggmärgen vår viktigaste nervstruktur. För alla praktiska ändamål är ryggmärgen som en fiberoptisk kabel som gör att hjärnan kan kommunicera med och styra aktiviteterna i resten av vår kropp. Skador på ryggmärgen kan avbryta alla våra funktioner under nacken inklusive rörelse, känsla, andning, tarm- och blåsfunktion, såväl som sexuell funktion. I princip allt vi gör – annat än att tänka – kan påverkas. Det är anledningen till att ryggmärgsskador orsakade av cervikal stenos kan vara ett förödande problem.
Det finns två väldigt olika typer av nervstrukturer som går genom vår hals. Ryggmärgen som lever väl skyddad inom benen (kotor) i vår nacke, och ryggmärgen som förgrenar sig från ryggmärgen och går ut oskyddad från ryggraden. Ryggmärgen är den stora “mästarkabeln” som styr hela vår kropp och nervrötterna är mycket mindre individuella nerver som lossnar från ryggmärgen och går till enskilda muskler och organ i vår kropp. Ryggmärgen är extremt ömtålig och skadas lätt vid direktkontakt, men liksom hjärnan kan den inte känna smärta. Spinalnerrötterna är mycket motståndskraftiga mot skador och tolererar kompression från bensporrar ganska bra men är mycket känsliga för smärta. Av dessa skäl kan cervikal stenos vara smärtsam eller inte, beroende på om ryggmärgen och/eller nervrötter komprimeras av bensporren eller inte. Om ryggmärgen komprimeras ensam kan det vara liten eller ingen smärta och eventuellt huvudvärk. Om nervrötterna kläms av stenosen är det oftast ganska smärtsamt.
När cervikal stenos är förknippad med smärta, kan det vara på en eller flera möjliga platser. Dessa inkluderar basen av huvudet, nacken, ansiktet, mellan skulderbladen, armen eller armarna, bålen och även in i benen. Andra förnimmelser kan inkludera domningar, stickningar, temperaturförändringar, sveda och förändringar av någon känsla. Muskelsmärtor, spasmer och kramper är vanliga symtom. I mer avancerade fall påverkas rörelsekontrollen. Detta kan inkludera svaghet, svårigheter med balansen och/eller fingerfärdighet i händerna. I avancerade fall kan förlust av kontrollerad användning av armar och ben och till och med quadriplegi vara ett resultat av obehandlad cervikal stenos.
Eftersom cervikal stenos oftast är resultatet av artritiska bensporrar som klämmer nerver, är det vanligare med stigande ålder. Cervikal stenos är den vanligaste behandlingsbara orsaken till ostadig balans hos personer över sextio år. Cervikal stenos kan inträffa i alla åldrar. Det är potentiellt farligare hos yngre individer. Detta problem bör övervägas i varje patient i alla åldrar, som har svårigheter med balansgång eller skicklighet. Många patienter med behandlingsbar neurologisk dysfunktion från cervikal stenos är felaktigt diagnostiserad som att ha obehandlad sjukdomar som perifer neuropati, multipel skleros och till och med ALS (Lou Gehrigs sjukdom) när de har en behandlingsbar och botad orsak till nervdysfunktion.
När cervikal stenos identifieras och diagnostiseras tidigt kan funktionsförlust orsakad av nervskada behandlas och återhämtas. Odiagnostiserad, långvarig nervskada kan och kommer att orsaka bestående funktionsnedsättning.
Det grundläggande målet med kirurgi för behandling och bot av spinal stenos är att ge plats åt den klämda ryggmärgen. Den traditionella processen med laminektomi och fusion innebär att man tar bort benet som klämmer i sladden. Tyvärr är benbitarna som tas bort viktiga delar av strukturen som håller vårt huvud uppe och möjliggör normal funktion, rörelse och styrka. När dessa strukturer tas bort måste de ersättas med skruvar och stänger som inte alls fungerar som de delar de ersätter. Rörligheten äventyras, funktionen går förlorad, stress överförs till andra delar av ryggraden och hur nacken känns och fungerar efter operationen gör många patienter missnöjda med de långsiktiga resultaten.
Tillkomsten av ultraljudsbenskärare har möjliggjort en helt annan teknik för behandling av cervikal och lumbal stenos.
Problemen förknippade med traditionella behandlingar för cervikal stenos orsakar legitim rädsla hos patienter. Med dessa nya ultraljudstekniker kan dessa problem undvikas och patienternas rädsla kan dämpas.
Om du har cervikal stenos eller har blivit tillsagd att du behöver en halsoperation måste du titta på detta.
Med innovativ ultraljudsteknik kan Dr. Cantor behandla patienter säkert och med snabbare återhämtningstid än någonsin tidigare, resulterar i oöverträffad framgång och minimerade risker. Genom att avstå från traditionella verktyg – skruvar och stavar – använder vi nu avancerad teknik som använder en ultraljudsenhet med ett linjärt blad som oscillerar med hög frekvens. Skillnaden ligger i Misonix ultraljudskirurgiska skulpteringsverktyg som använder ett oscillerande, linjärt blad som rör sig med en hög frekvens på cirka 22 500 gånger per sekund.
Eftersom ultraljudsbenskärare inte snurrar eller har vassa blad, kan de arbeta mycket nära, även i kontakt med mycket ömtåliga nerver. Ultraljudsbenskärare använder högfrekventa vibrationer som skär genom ben men inte skadar känsliga närliggande strukturer. På grund av benets stelhet absorberas bladets energi, snabbt och effektivt mejslar bort benet i snabba hastigheter, samtidigt som risken för skador på omgivande nerver, muskler och viktiga strukturer i ryggraden minskar. Detta gör att operation kan göras inifrån och ut genom små snitt. Viktiga strukturer som håller ihop ryggraden tas inte bort.
Eftersom de viktiga strukturerna inte tas bort behöver de inte ersättas med skruvar och stänger och fusioner. Styrka, rörlighet och funktion bevaras. Stress på de intilliggande lederna i nacken är inte längre ett problem och behovet av ytterligare operation på vägen minskar. Cervikal stenos är löst och patienterna är mer nöjda med sina resultat. Varken traditionell ryggradskirurgi eller lasrar kan uppnå någonstans i närheten av den nivå av säkerhet, specificitet, känslighet och framgång som möjliggörs med ultraljudsteknik och uppnås med nya ultraljudstekniker. Denna process omdefinierar minimalt invasiv cervikal stenoskirurgi.
Resultaten? 90 % mindre utnyttjande av stavar och skruvar, färre begränsningar i rörlighet efter proceduren, ökad styrka och en dramatiskt minskad chans för efterföljande operationer. “Målet med minimalt invasiva operationer är alltid att ta säkrare tillvägagångssätt från början för att orsaka så lite förstörelse som möjligt, bevara deras funktioner och undvika komplikationer för otroligt framgångsrika och kortare tillfrisknande” förklarar Dr. Cantor.