Även om vetenskapen bakom ryggsmärta avslöjar mycket, är det fortfarande ett växande problem.
Ryggsmärtor är ett vanligt besvär bland de flesta vuxna åtminstone en eller två gånger i livet. De flesta av oss kommer att uppleva några få flyktiga episoder av ryggsmärta under en livstid. Men hur är det med de människor som kämpar mot kronisk ryggsmärta – det vill säga – smärta som är konsekvent och varar i tre månader eller längre?
Som det visar sig tyder forskning på att upplevelsen av kronisk smärta ökar i Amerika, med ländryggssmärta och ledvärk bland de vanligaste besvären. Med alla de otroliga medicinska framstegen i vår värld idag, varför ropar vår nations ryggar efter lättnad i rekordmånga?
Varför du har kronisk ryggsmärta
Här är fem viktiga faktorer som jag tror spelar en avgörande roll:
- Ålder.
- Kroppsvikt.
- Livsstil.
- Ockupation.
- Sjukdom.
Ålder
Den totala befolkningen i USA blir äldre. År 1960, till exempel, fanns det cirka 17 miljoner amerikaner i åldrarna 65 eller äldre och mindre än en miljon över 85 år. Från och med 2020 höjde dessa siffror till 47 miljoner människor i åldrarna 65 år eller äldre och 7 miljoner människor över 85 år.
Dessa höga ålderssiffror förväntas öka ytterligare under de kommande 20 åren. Liksom många av våra leder och organsystem försämras ryggradens allmänna hälsa med tiden. Åldersrelaterade tillstånd som degenerativ disksjukdom, spinal artrit, kyfos och andra drabbar oftast personer över 65 år.
Kroppsvikt
Medan den amerikanska befolkningen blir äldre, blir den också tyngre. Prevalensen av fetma i USA svävade runt 30,5% mellan 1999-2000. När man jämför detta antal med den senast tillgängliga datauppsättningen från Centers for Disease Control and Prevention för 2017-2018, ökade andelen fetma bland amerikaner med 9,2 % och ligger för närvarande på cirka 42,4 % av befolkningen.
Pandemin kan också potentiellt spela en betydande roll för att ytterligare eskalera dessa priser på grund av nedstängningar och oförmågan för oss att komma åt gym och andra aktiviteter. Våra ryggar var intrikat designade för att fungera under idealiska omständigheter när det kommer till vår kroppsvikt. Ryggsmärtor är ett huvudbesvär bland personer som är kraftigt överviktiga. Anledningen är enkel – att tvinga ryggraden att bära flera kilo mer börda än den redan bär är ett recept på smärta och funktionshinder.
Livsstil
Vi sitter mer idag än vi någonsin gjort tidigare. Oavsett om det är binge-tittande program på en TV-streamingtjänst från vår soffa eller säng, eller att på annat sätt ständigt klistras vid att scrolla på våra smartphones, så rör sig amerikaner inte lika mycket som vi brukade göra.
Våra ryggar är designade med rörelse i åtanke, och de drar nytta av regelbunden fysisk aktivitet och fungerar optimalt när våra kroppar är i rörelse. En stillasittande livsstil leder till betydande ryggsmärtor eftersom ryggraden ständigt komprimeras när vi ständigt är i sittande läge. Kompression av ryggradens kotor och diskar berövar dem att få tillräckligt blodflöde och syresättning för att fungera bra. Resultatet av denna kaskad är ofta ryggsmärtor.
Ockupation
Forskning visar att antalet stillasittande jobb i USA har ökat med hela 80 % eller mer sedan 1950. Oavsett om du sitter hemma framför en TV eller vid ett skrivbord framför en dator, sitter du ner under de flesta av dagen är en ryggradsförstörare. Ur ett evolutionärt perspektiv är det viktigt att komma ihåg att människans ryggrad designades för en art som brukade röra sig mycket!
Sjukdom
Var och en av faktorerna som nämns ovan är också hänförliga till en ökning av vissa ryggradsrelaterade sjukdomar. Från artrit och ryggradsfraktur till degenerativa tillstånd och spinal stenos, ryggradens hälsa påverkas direkt av ålder, kroppsvikt, livsstil och yrke.
Till exempel är artros och spinal stenos, som är vanliga orsaker till smärta i nedre delen av ryggen, ryggradssjukdomar som vanligtvis upplevs hos vuxna över 60. Dessutom är degenerativ disksjukdom och spondylolistes två ryggradstillstånd som kan påverka personer som har övervikt eller fetma oproportionerligt mycket. Och när det kommer till livsstil och yrkesproblem är de som sitter större delen av dagen mer benägna att få försvagande diskbråck och klämda ryggradsnerver än de som är mer fysiskt aktiva.
Förbättring av kronisk ryggsmärta
Även om oro för ryggsmärtor fortsätter att öka i den amerikanska befolkningen, finns det några goda nyheter. Många av dessa bidragsgivare är modifierbara, vilket innebär att du kan göra något åt dem.
Att hålla sig fysiskt aktiv och behålla en genomsnittlig kroppsvikt för din längd är två av de viktigaste sakerna du kan göra som kan ha en bestående och skyddande inverkan på din ryggrad – så att du kan gå in i dina gyllene år utan att smärta och funktionshinder håller dig tillbaka !